Curtiss P-40 - американский истребитель времён Второй мировой войны, разработанный корпорацией Curtiss-Wright. Основой конструкции послужил истребитель P-36, выпускавшийся с 1936 года. С 1939 года истребитель P-40 года поступил на вооружение ВВС США. Постоянно модернизируясь, самоелт имел 19 модификаций. В общей сложности фирмой было построено почти 14 тысяч истребителей P-40 всех модификаций, которые находились на вооружении 26 вооружённых сил государств мира (в том числе 2243 самолёта были по ленд-лизу поставлены в СССР). Последний серийный P-40 сошёл с конвейера 30 ноября 1944 года.

Модификация самолета Р-40К представляла из себя усовершенствованный вариант Р-40Е с новым двигателем "Аллисоном" модели V-1710-73 взлетной мощностью 1325 л. с. Самолеты модификации К в основном предназначались для поставок союзникам по ленд-лизу. Часть этих машин была использована американскими ВВС в Китае, Индии, Бирме, Австралии, а 21 истребитель был отправлен в Великобританию. Впоследствии их переправили в Северную Африку, где они служили до начала 1944 г. Много машин этого типа попало в Советский Союз.

На Черноморском флоте "Киттихауки" начали появляться в апреле 1943 года. Поскольку военно-воздушные силы Черноморского флота считались как бы второстепенными, то здесь авиаполки пополнялись в последнюю очередь, а парк самолетов был разнотипным, изношенным и устаревшим. Например, в 7-м и 62-м истребительных авиаполках к весне 1943 года находилось от 3 до 11 истребителей 7 различных типов: И-15, И-153, И-16, ЛаГГ-3, МиГ-3, Як-1, Як-7. Именно в данные части, а также в РАП 30, с апреля 1943 года начали распределять новейшие модели "Киттихауков" - Р-40К-10 и Р-40М-10 – поступавшие по южной трассе. 65-й истребительный авиаполк (его перевооружение началось в сентябре 1943 года) в ноябре пополнялся P-40N-1, а уже с декабря P-40N-5.

Черноморские "Киттихауки" хорошо проявили себя в боях, однако в основном как истребители ПВО и штурмовики. Самыми известными операциями, в которых они участвовали - налеты на порт Констанца (Румыния), срыв в 1944 году эвакуации немцев из Крыма, охрана в феврале 1945 года Ялтинской конференции глав союзных держав.

Количество "Киттихауков" на Черноморском флоте постоянно увеличивалась: в мае 1943 года их насчитывалось 19 а уже 1 декабря - 42. В 1943 году боевые потери были минимальными - всего 3 самолета. Наибольшее количество Р-40 на Черноморском флоте оказалось 1 января 1945 года - 103 штуки, а до 10.09.1945 оно сократилось до 89.